Angers, temple du padel le temps d’un week-end
#JourDeMatch - 06 mars 2023
Le grand événement du padel angevin avait lieu ce week-end sur les moquettes de l’Angers Tennis Club. A l’issue d’un tournoi indécis, la paire Damien Fave-Gautier Boutel a triomphé face aux favoris de la compétition.
Texte : Thomas Charrier
Photos : Franck Potvin
Les amoureuses et les amoureux du padel français avaient les yeux rivés sur Angers et le P1000 Angers Anjou Granit Import France, un tournoi organisé par l’Angers Tennis Club ce week-end. Cette catégorie de compétition offre aux vainqueurs 1000 points au classement mondial.
À ne pas confondre avec le paddle – qui se pratique sur l’eau, debout sur une planche de surf muni d’une pagaie – le padel est un sport de raquettes. En vogue depuis quelques années, on pourrait dire qu’il est un savant mélange entre le tennis, le squash ou le tennis de table. Aussi, quand on regarde une partie de padel, il est impossible de ne pas penser à ce sport typique d’une région du Sud-Ouest, non moins typique, qu’est le Pays Basque: la pelote basque.
Des vitres, un filet et une moquette bleue flambant neuve
Le padel se pratique en double, sur l’équivalent d’un demi-terrain de tennis. De chaque côté du filet, deux carrés de service sont tracés. Le serveur doit faire rebondir la balle au sol avant d’engager “à la cuillère” et viser la zone délimitée en diagonale. Les joueurs entrent dans un cube, dont les côtés sont dessinés par quatre vitres et des grillages, alliés ou cauchemars des joueurs qui peuvent s’appuyer dessus à condition que la balle de tennis ait d’abord rebondie sur la moquette. Un match se déroule en 2 sets gagnants et les points sont dénombrés comme au tennis.
Les hostilités ont débuté à l’ATC le vendredi 3 mars à 17h avec les qualifications. Au total, ce sont 36 équipes qui ont foulé la toute nouvelle moquette des quatre aires de jeu de padel dont bénéficie le club angevin. Les travaux de remplacement du revêtement bleu ont pris du retard et le tournoi, habituellement organisé en novembre, a été repoussé en ce début d’année.
David Guérois est sur tous les fronts: celui qui est aligné dans le tableau des qualifications est aussi l’organisateur en chef du tournoi et l’un des 3 juges-arbitres, avec Fabrice Bernard et Stéphane Chauvel. Ce dernier nous explique que «les joueurs s’arbitrent seuls. Nous n’intervenons qu’en cas de litige et lors du changement de balles à la fin du deuxième set». Les 3 hommes s’occupent aussi «de faire les tableaux, relancer les matches lorsque les terrains se libèrent». Bref, ils sont ce que nous appelons «Les Indispensables» au bon déroulement du tournoi.
Des surprises dans le tableau final…
Samedi, les 8es de finale marquent le début de la phase finale du tournoi. Et elle apporte déjà son lot de surprises avec l’élimination de la paire tête de série numéro 2 composée d’Alexandre Boilevin et Vincent Sapène, battue par Benjamin Sisternes et Ronan Danais (9).
Ce qui fait les affaires des favoris du tournoi, Laurent De Barbeyrac et Alexis Coulombeau (1). Le Bordelais est 46e au classement mondial, le mieux classé de tous les joueurs présents à Angers. Son coéquipier est 81e a 21 ans et vient de La Rochelle. Ils vont tenir leur rang jusqu’en finale dimanche, non sans batailler. Opposés à à la paire caennaise Marc Durieux-Mathieu Paumard, ils concèdent la première manche 2-6 et sauvent une balle de break à 3-3 dans la 2e. C’est le tournant du match. De Barbeyrac et Coulombeau se mettent en mode rouleau compresseur et ne laissent que des miettes à leurs adversaires pour s’imposer 6-2, 6-1.
En finale, ils retrouveront les têtes de série n°3, le Parisien Damien Fave et l’Ebroïcien Gautier Boutel, venus à bout d’une autre paire caennaise: Thomas Legras-Jimmy Devaux (6-2, 7-5). Si le résultat du match ne souffre d’aucune contestation, la tension était palpable et les joueurs se sont échangé quelques joutes verbales. Les juges-arbitres ont du intervenir pour revenir au jeu.
Une belle finale pour clôturer le week-end
La finale démarre sur les chapeaux de roue, les outsiders breakent d’entrée et imposent leur rythme tout le long de la première manche (6-4). La tendance change de camp dans le 2e set. La tête de série n°1 tient son rang et revient rapidement à égalité (1-6). Le dernier acte est un bras de fer: chaque paire remporte son service, certains échanges sont aussi longs qu’ils sont intenses. Jusqu’au 8e jeu, le money time. Damien Fave et Gautier Boutel font alors sauter le verrou adverse et s’imposent 6-3.
Avec ce sacre, les deux compères vont chacun grimper d’une vingtaine de places au classement, et inscrire leurs noms au palmarès du P1000 Angers Anjou Granit Import France.
